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打造企业IT应变力 创造IT弹性

台湾小吃闻名遐迩,这股“吃”的智慧也反映在食品工业上。不论饮料、食品等,产品种类和口味繁多,因此,市场竞争特别激烈。但是,味丹企业是少数能够屹立不摇50载的台湾地区5百大企业之一。让味丹持续在食品市场上占有一席之地的关键优势,是味丹对台湾食品市场态势的反应能力。由于味丹仍是未上市公司,味丹经营高层不需征求股东意见,就能够快速决策来因应各种市场改变。味丹企业信息部经理陈清贵正是让经营高层,实时掌握各种决策信息的幕后功臣。他一手建立了味丹的信息环境,让味丹能够发挥出最大的应变力。

味丹的应变力首重反应速度。在竞争激烈的食品市场中,对手推出任何新的销售项目,味丹若没有马上推出相应方案,就会失去市场。因此,该公司的经营高层非常要求IT的反应速度。例如邮件系统,超过5秒钟没有反应,五分钟内上司就会打电话关切了。

只开发必要的定制化功能,保留作业弹性

然而食品市场的商业活动相当复杂,市场应变力不只讲速度,还需要弹性。信息系统要能协助企业适应竞争所需的各种商业活动,因此,不易标准化,定制化需求很高。陈清贵的作法不同于一般企业的方式,他并没有投入大量资源从事定制化,而是采取只开发必要功能的策略。

陈清贵认为计算机软硬件资产价格高,折旧速度快,不需要开发再使用率低的功能,他的策略是只有针对“经常发生,可以标准化”的作业,才进行计算机化。例如,他为业务人员建置了PDA销售辅助工具,不论业务人员执行哪种销售项目,都可以用PDA带着客户数据。到客户端作业时,用PDA直接离线填写销售作业共同的日报表,回来再上传回公司服务器中即可。因为,业务人员不需跑完所有客户后,才回公司填报表,让业务员比过去提早了2个小时下班。

只开发必要的功能,其中有一个重要的目的是能保留作业的弹性。系统只提供最基本的共同需求功能,而作业中难以标准化的部分,就由业务人员自己处理。例如建置一套企业共享的档案储存系统,业务人员再依不同项目需求,自行制作销售项目所需的各种信息和档案,不需受限于特定系统的销售项目模式中。

采取就源管理策略,避免增加使用者负担

然而,为了保留弹性,而只开发必要的信息系统,使用者还是得自行负担大量工作。陈清贵进一步采取“就源管理”的原则来开发信息系统,让使用者只需完成既有分内的工作,即可达到企业内信息共享的效果。

所谓“就源管理”就是让每一个员工,在所属职位点执行业务时,就能完成他需要做的所有工作。这不同于一般企业建置ERP系统时,所考虑的“就源输入”原则。“就源输入”只是强调设计信息系统时,让系统所需的信息,在产生的源头,一次输入完毕,减少事后输入的作业。而“就源管理”则是从工作的角度,而非数据的角度来看,让工作在哪里发生,就在哪里完成。

用“就源管理”原则开发信息系统的目的,就是要让每一个人透过系统,只需做完该作的事情,不需要多作无关的工作,就能将工作的成果,透过系统分享给公司的其它人。

陈清贵用出货管制作为例子,进一步来解释他如何运用就源管理的原则。

味丹现行出货流程中,只剩下最后一段还未善用就源管理原则。虽然每个作业阶段的自动化程度很高,但最后一段作业尚未完全自动化,作业时易发生疏漏,轻则延误出货信息的传递时间,严重甚至可能发生帐务登录错误,影响各式报表数据的正确性,也无法让上司实时掌握最新信息。

味丹目前产品出货的流程中,载货司机先到业务部门领取货物提单,再到仓库提货。仓库管理员依据提货单点交货品,由仓库门口的资财部进行核对,核对无误后,资财部人员才会将给客户的送货单,与业务部门开立的发票交给司机。等司机要出工厂大门时,警卫会比对放行条与送货单上的车号,确定载货车辆能够离开才放行。待车辆离开后,警卫再通知业务部门登录这次出货的应收帐款记录,完成一次出货作业。

整个出货流程中,味丹已经完成了九成的自动化计算机作业。从司机领货到出门前,每个阶段的作业人员,都只需执行自己分内的工作,业务人员就能在系统中,看到货品逐步点交出厂的纪录。

然而在最后一项警卫通知业务部门的作业上,还没有完全自动化的辅助方式。为了缩短放行条纸本的传递时间,味丹信息部开发了一套系统,让警卫将放行纪录输入计算机,以便让业务部门迅速得知货物出厂的时间,进而能顺利建立应收帐款的记录。但是实际执行时,警卫为了作业方便,或是同时还需执行其它工作,并没有在每一次货车离开大门后,就立刻输入数据,而是隔一段时间,才整批输入已经放行的车辆记录。

非分内工作,容易降低控管质量

从就源管理的角度来看,陈清贵认为输入出货状态的任务,已经不是警卫分内的门禁管制工作,所以,警卫容易轻忽其重要性,而自行简化作业程序,导致采整批输入的方式。

一般企业可能会认为,警卫采用整批输入货车放行信息的方式,并不是什么大问题,逐次输入和整批输入最后的结果都是相同。但是,陈清贵认为这样整批输入的方式,会导致数据输入错误的机会增加,业务部门也无法真正第一时间掌握货物出厂的状态。遇特殊状况需紧急阻止货车出厂时,也无法实时控管。整个出货自动化的流程,在最后的临门一脚产生了出错的可能性。

目前陈清贵正设法改进这最后的环节。他设想的最佳作法是,当警卫作放行确认的动作,也能自动通知业务部门,连动地带动后续帐务作业所需的信息异动。透过系统执行信息异动,就能遵循味丹内控原则的稽核,也同时简化了警卫的工作,还达到信息共享与实时同步的效果。

从工作的整体分析中,找出就源管理的重点

最佳作法就是就源管理原则的落实,警卫完成确认,就完成他分内的工作,后续的输入作业由IT代劳。但是要设计这样的系统,不能只了解局部的放行作业,陈清贵指出:「得了解警卫的整套工作。」从警卫每天工作内容的分析中,才能找出最适合的时间点,将放行检查的确认,融合在警卫原来的工作中。例如他考虑学习水泥搅拌厂运用RFID的方式。当送货车接近大门时,警卫室的感应器会读取到RFID中的车号信息,系统依据读取的车号,将对应的送货单显示在屏幕上,警卫只需在屏幕中按下确认键,就能完成放行作业,同时也将信息自动汇入系统,带动后续的数据异动。

IT就源管理就是用IT落实专业分工

整体而言,就源管理的精神就是落实专业分工,每一个人都只需要完成分内的工作,再透过信息系统将每一个人的工作成果,整合在系统中共享。

陈清贵所创造的味丹信息环境,看似尽量减少客制的自动化,来降低成本。但实际上,他是透过就源管理的原则,很仔细将IT投资善用在每一个分工后的环节上,找出最关键的客制重点,来创造整体的反应弹性。陈清贵举出另外一个常见的就源管理案例是,味丹将电子签核与企业入口网站整合,让高阶主管随时可以登入系统,很快地完成例行公文签核,将主要的力气专注在营运规画和例外管理的工作上。

陈清贵开发信息系统不只是局限在IT技术的角度。早年从事味丹业务工作的经验,让他从业务流程以及工作的性质,来规画信息系统的运用方式。他经常能在接触技术新知时,就能早一步想到技术对业务的效用,向老板提出新技术的导入方案。老板往往在多方比较后,才了解到这些方案的价值,愿意导入新技术。从1984年用小教授计算机,撰写第一个人事薪资程序开始,发展到现在涵盖生产、销售、人事、财务的庞大信息系统,陈清贵这样一路打造出高应变力的信息环境。

下一步,陈清贵准备将公司的信息环境,逐步导入开源的Linux操作系统。一方面,他认为采用开源软件,就不用持续跟随单一厂商的更新步调,可以发展出稳定的信息环境,使用者不需每隔一段时间,重新适应新的操作方式。当有信息系统需要维护或更新时,也只需要关闭必要的服务组件,不需整台服务器都停机,陈清贵认为这能更提高系统的使用效率。

吸引陈清贵愿意在味丹待超过20年原因,不只是这个信息部门的工作,而是味丹重人情的传统,这也是他留住信息人才的方式。新人进入味丹信息部门后,都会分派到一位资深同事担任工作辅导员。在3个月内,工作辅导员会协助新人解决任何食衣住行的问题,就像是新人的师傅一般。味丹信息部门的新人流动率,有一个2~3年的门坎,过了这个门坎,就不容易离开。陈清贵说:“因为师徒的关系是一辈子,新人一旦留下来,就不会异动了。”

 信息来源:IT168